Ze staan daar gewoon. In de zon. Te kijken naar de training. De speler, tegen wie je tegen zou willen zeggen: ‘moet je niet trainen?’. Maar hij straalt uit: vandaag mag ik alles. Laat die anderen maar lekker ballen. Ik heb gisteren mijn werk gedaan, want de wedstrijd beslist. Als ik aan de kant van het trainingsveld wil gaan staan praten, doe ik dat gewoon.
Blogs in categorie ‘Columns’
Twee voetbaldieren bij een hek 1 juli 2010
Hoe ruikt het in Hoenderloo? 11 mei 2010
Vanavond weet ik het.
Het is fris in de stad, terwijl het toch al half mei is. Het Volkspark is het populairst, maar ik wandel liever in de Friedhof Altena. Kuierend op de enorme begraafplaats naast ons stadion kom ik echt tot rust. Normaliter. Hier herkent niemand me, helemaal met die baard van vier dagen. Friedhof betekent vredehof. Er heerst hier rust. Die vrede, die rust zoek ik ook in m’n kop. Maar dat valt nu niet mee. Want vandaag wordt de lijst bekend gemaakt.
GVDD: Generaal der Belgen 5 november 2009
Juist omdat bijna alle aandacht dit weekeinde naar de natte buikschuiver van Maradona en het gekibbel tussen de viswijven Cruijff en Van Gaal ging, gaat het hier over iets wat bijna uit zicht leek te verdwijnen: over hoe Dick Advocaat de Belgen weer tot leven kuste. Lees meer »
GVDD: De Juju van Isaksson 20 oktober 2009
Waarom was het doel van PSV-keeper Isaksson tegen een ijzersterk FC Utrecht een onmogelijk vesting? Is zijn zelfvertrouwen toegenomen sinds de komst van Rutten? Was het domweg geluk? Of zijn er andere krachten aan het werk? Lees meer »
De sprong van Ribéry 14 september 2009
Hij is zeldzaam. Maar daar was hij weer. De scorende speler die in de armen van zijn trainer springt. Het gebeurt met een zekere regelmaat, maar ook weer niet te vaak. Want je kan door je teamgenoten zomaar als ‘iets te goeie vriendje’ van de trainer gezien worden. En dan ben je gezien. Het lulletje, zacht uitgedrukt. Verketterd, als het tegenzit. Lees meer »
Bloedende knieën 2 augustus 2009
Toen ik tussen 1997 en 2000 in Zuidelijk Afrika woonde en werkte, troffen mij het fanatisme en de liefde voor het nationale voetbalteam. De beste prestatie ooit van Botswana, waar ik toen de meeste tijd doorbracht, was een schamel gelijkspel tegen Zuid-Afrika. De nationale trots van het woestijnvolk was verbonden met drie zaken. Het leger, de eigen luchtvaartmaatschappij en het nationale voetbalteam, de Zebra’s. Lees meer »
Bondscoach zonder spelers 2 augustus 2009
Kinnah Phiri kijkt mistroostig voor zich uit. De bondscoach van Malawi weet het even niet meer. We zitten in het hartje van Blantyre, het economische hart van Malawi, in een leeg fastfoodrestaurant. Door het raam zien we een man in bevlekte lompen tegen een pilaar aanleunen. Hij houdt een bordje omhoog met een verzoek op kleingeld. “I’m hungry” staat erop. Lees meer »
Een gebed, baobabs en Kaapse wijn 12 november 2006
Eigenlijk hebben we vrijwel niets gezien van Zimbabwe gedurende die zestien uur dag we het land van noord naar zuid doorkruisten. Want een uur nadat we de grens overstaken ging de zon onder. En dat was min of meer mijn schuld, want we hadden Harrare voor het donker moeten bereiken, met onze luxe touringcar. En daar zou wel het nodige te zien zijn geweest. Bovendien was onze bus gezegend op pad gegaan. Lees meer »
Calvinist landt in Afrika 10 oktober 2006
Ik hou van Afrika. Mijn voeten weer op de rode aarde zetten, dat is thuiskomen. Vier dagen geleden landde ik op het vliegveld van Lilongwe, de hoofdstad van Malawi. Ik was naar mijn idee toch wel met belangrijke zaken bezig geweest in Nederland. Maakte me druk over dingen. Er moest actie worden ondernomen en deadlines gehaald, haast was geboden. Dat gevoel bleef bij me hangen tijdens de vliegreis. Ik was onbewust mijn weken in Afrika alweer aan het plannen. Een bijna tastbare drang tot prestatie, vooruitgang, beweging op z’n minst. Lees meer »
Lang zal ze leven 1 september 2006
Mijn lieve oma is dood. Natuurlijk, ze had een lang leven. En liet een grote familie achter. Rijk zogezegd. Ook omdat ze familiebanden warm hield. Tot het einde toe. En toch, ze is er niet meer. Lees meer »