Dit boek gaat over de macht van het voetbal in Afrika. Want wie de bal beheerst, kan scoren. Als spits of dictator. Op het veld, in de politieke arena of in de liefde. Dat is de macht van de bal.

Die macht is overal voelbaar. In Kaapstad bij de doodverklaarde spits van het Zaïrese team van 1974. Op de universiteit van Florida, waar George Weah, de Afrikaans voetballer van de eeuw, hoopt nu wél president van Liberia te worden. In Ethiopië, op de bank naast de geplaagde bondscoach van Malawi, die ooit vluchtte voor dictator Banda. Ook langs de Nijl, waar de spits van Oeganda onder Idi Amin op zoek is naar zijn bloedige oorlogsverleden. En zelfs drinkend in Lissabon met Eusébio, de held van Mozambique, die van dictator Salázar maar twee wijntjes per Europa Cup kreeg.

Rond het eerste WK in Afrika gaat journalist Edwin Schoon op stap met Afrikaanse voetballers en coaches die in hun land een cruciale rol speelden in tijden van politieke onderdrukking. Op het veld of ernaast.

Dit levert verhalen op vol worsteling en keuzes.  Tussen heldendom en bloedvergieten. Tussen overleven en protest. Tussen stapels dollars en gezichtsverlies.  Tussen dodelijke schoten en winnende goals.

Schoon kiest ervoor met zijn hoofdpersonen op stap te gaan, terug naar een plek die hun voetballeven bepaalde. Door deze tochten, vol absurditeiten en soms pijnlijke misverstanden, kan hij hun persoonlijke triomfen en tragedies  in reportagestijl op lichte toon in het hedendaagse Afrika plaatsen.

En passant ontstaat een beeld van contemporain Afrika dat voorbij gaat aan de clichébeelden van armoede, oorlog en naïef avontuurlijk voetbal. Het wordt een menselijk verhaal, over persoonlijke keuzes en universele thema’s als trots, spijt en liefde.

Publicatie: 25 april 2010.

Quotes

“Wereldverhalen! Aangrijpend en goed geschreven.” – Hugo Borst

“Het vervolg op Simon Kupers befaamde Voetbal als oorlog - maar dan nog indringender, verhalender, gruwelijker, beter.” – Bert Wagendorp

“Een ontzettend leuk boek. Edwin Schoon maakte zware reizen over de halve wereld, maar beschrijft ze in vederlichte stijl. Je merkt amper hoeveel bloed, zweet en tranen het moet hebben gekost.” – Simon Kuper

“Het voetbal is een onuitputtelijke en zichzelf steeds weer verversende bron van verhalen. Een paar van de mooiste staan in De macht van de bal.” – Henk Spaan

“Edwin Schoon heeft met dit boek een wereldprestatie geleverd.” – Erik Brouwer

Bestellen?

Bestel nu vast het boek of blijf op de hoogte. Je kunt ook het boek direct bij de uitgever bestellen.

Edwin Schoon is journalist, en werkte onder meer voor Het Parool, Trouw, De Pers, de NOS en de KNVB.

Deze uitgave is tot stand  gekomen met steun van het Fonds Bijzondere Journalistieke Projecten

Richtprijs: € 22,50 excl. porto-kosten.